五子棋是由兩個人在一盤棋上進行對抗的競技運動。在開局開始時，先由執黑棋一方將一枚棋子落在天元點上；然後由執白棋的一方在黑模周圍的交叉點上落子。
但是，為了尊重對方和禮貌起見，持白棋的一方通常將盤面的第二著棋布在靠自己的一側，即直指或斜指。
此後，由執黑方在以天元為中心的25個交叉點的範圍內布盤面的第三著棋。再由白方應著，即布盤面的第四著棋，如此輪流落子，直到某一方首先在棋盤的直線、橫線或斜線上形成連續的五子或五子以上(職業連珠中只有白方可以五子以上獲勝)，則該方就算獲勝。
但是，職業連珠五子棋的一個特點就是先行的一方優勢很大，因此，在職業比賽中對黑方做了種種限制，以利公平競爭。黑白雙方勝負結果必須按照職業連珠五子棋的規則要求來決定。
連珠五子棋是一項高雅的競技運動，也是一門藝術、一種文化。因此，連珠的精神、品格對於棋手來說尤為重要，下棋的人首先要講究弈德，在棋藝進步的同時，還要提高自身的品格與修養。
連珠五子棋的對局禮節
對局開始前的“請指教”，對局終了後的“多謝指教”是極為自然的套話。這個“禮始禮終”是重要的禮節。
即使對方做了“暫停”，自己也要有“決不暫停”和“緩棋”的堅強決心。始終保持正確的姿勢，熟慮後斷然行棋，“啪”地落子的氣勢也是一種精神修養。
對局前下手方應主動整理棋具。 在日本的大比賽、甚至是挑戰賽對局前，晚輩、下手方、挑戰者都主動用白布擦拭棋盤，以示敬意和學習的態度。
猜先的禮儀 對局前猜先時，下手方應請上手方抓白子，自己則取出1枚(或2枚)黑子，表示白子若是單數則已方執黑：若是雙數已方執白(取2枚則相反)。比賽前的猜先，則應由衛冕者、段位高折者、年長者來抓子。
有人說：“走了三、四、示著時，必須提醒對方。”這是錯誤的。下棋不語是令人愉快的，對局中不應閒聊，也不應評論走過的棋。有的人等待對方走棋時“快點!快點！”地催促，這是不可以的。下棋時用棋子敲擊棋盤角，“嘩啦嘩啦”地攪動棋子盒裡的棋子，這些都是壞毛病。
行棋應該一直考慮到自己明白的時候再落子。為了做到這一點，姿勢要好，盡量不手裡拿著棋子思考。如果手裡拿著棋子思考，無意中會現出焦躁的情緒、容易在還沒有理清思路時便出了棋，這是失誤而自取滅亡的根源。
把手指放在棋盤上思考，在棋盤上比劃、戳點等等，這些都是不禮貌的行為。